Le jardin enchanté de Maria Hofker

07.05.2011

"Beau livre", c'est une expression qui désigne une catégorie de livres, comme les livres de poche, les romans... C'est pourtant l'expression qui convient le mieux pour désigner ce livre-ci, à la fois livre d'aquarelle, livre sur les jardins ou plutôt sur un jardin, et livre sur une femme dont la vie a été traversée par ces deux passions...

Ce livre a une petite histoire. Anna Gavalda raconte qu'elle "avait besoin de ce livre pour vivre" : elle retournait le prendre à sa bibliothèque pour le lire et le relire, encore et encore... jusqu'au jour où le livre a disparu des rayonnages. Disparu tout court, puisqu'il avait été détruit.

Elle a alors écrit à l'éditeur pour lui raconter son histoire, et le livre a été réédité, avec une préface signée par Anna Gavalda. C'est cette édition-là que j'ai découverte, guidée par Anna Gavalda, donc, dont j'aime tellement les livres...

C'est un livre infiniment touchant. Une femme, donc, Maria Hofker, qui est déjà une très vieille femme au moment où le livre est sorti, rentre dans son pays, en Hollande, après une expérience très difficile en Indonésie. Elle est peintre, son mari aussi. Elle achète un petit bout de jardin, tout en friche, et décide de le planter et de le peindre...

Et là, c'est magique. Ce jardin qui grandit, un jardin un peu sauvage et pourtant où chaque fleur à sa place, ces aquarelles qui racontent le jardin de manière si sobre, en s'attachant à de tous petits détails. Tout ça, elle le consigne dans des carnets, un carnet par an, pendant trente ans...

Le livre ne détaille pas sa vie. Juste des petites anecdotes, des détails, année après année, et des reproductions de ses aquarelles. C'est un livre qui se lit lentement, qui se feuillète, un livre où on s'attarde plutôt qu'on ne le lit. Pas un livre de jardinage, pas un livre de peinture, rien qui détaille comment faire l'un ou l'autre, et pourtant... à feuilleter, on y trouve de l'inspiration. Une certaine idée de la vie.

Pas à la première lecture. En feuilletant, page après page.

Est-ce que c'est une oeuvre? Et si oui, est-ce que son oeuvre, ce seraient ces carnets, son jardin, les deux peut-être? J'aime cette idée qu'avec peu, modestement, discrètement, jour après jour, cette femme a pu construire quelque chose qui donne encore de la lumière à plein d'hommes et de femmes même après sa mort.

J'aime beaucoup Anna Gavalda.

"Le jardin enchanté de Maria Hofker", préfacé par Anna Gavalda donc, mais écrit par Marie-France Boyer et Marijke Heuff, pour les amoureux de jardin, les amoureux de peinture et les amoureux des deux.

Je l'ai trouvé chez France Loisirs mais il est édité aussi (et d'abord) par les éditions du Chêne.

PS- je me permets de partager ce livre avec la communauté "100% aquarelle", bien qu'il ne s'agisse pas d'une aquarelle et que beaucoup le connaissent sans doute... mais j'espère ainsi le faire découvrir à ceux qui ne le connaîtraient pas. Si cela pose souci, je "départagerai" l'article. ;)

Edit du 4 février 2012 : Hélène Glehen, qui a connu Maria Hofker, lui a rendu un très bel hommage en créant un site qui lui est consacré. Je vous invite à le découvrir pour découvrir un peu plus cette artiste, son jardin et la rose qui prote son nom...